Với riêng Djokovic, kể từ Wimbledon hồi tháng 7/2017, Australian Open là giải đấu đầu tiên anh tham gia.
Tuy nhiên, nghỉ ngơi không đồng nghĩa với ngừng tập luyện. Trong suốt 5 tháng nghỉ thi đấu, Djokovic đã chiêu mộ thêm cựu tay vợt Radek Stepanek vào đội hình nhằm có được sự chuẩn bị kỹ lưỡng nhất cho mục tiêu chinh phục danh hiệu Australian Open thứ 7 trong sự nghiệp.
Chính sự chuẩn bị kỹ càng này đã giúp Djokovic có màn tái xuất thành công. Dù đã bị đẩy xuống tận vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng ATP nhưng Djokovic vẫn tỏ ra quá mạnh so với tay vợt Donald Young (Mỹ, hạng 63 thế giới).
Trong cuộc so tài này Djokovic chỉ mất 1 giờ 52 phút để đánh bại đàn em với tỷ số 3-0 (6-1, 6-2, 6-4). Thậm chí, Djokovic chỉ phải đối mặt với 2 nguy cơ mất break-points trong trận này, trong khi anh tạo ra tới 25 cơ hội giành break-points từ tay Young. Và việc tận dụng thành công 6 cơ hội trong số đó là quá đủ để anh giành một vé đi tiếp. Đối thủ của Nole là một trong hai tay vơt Gael Monfils (Pháp) hoặc Jaume Munar (Tây Ban Nha).
Trong khi đó, nhà vô địch năm 2014 Stan Wawrinka (Thụy Sĩ) đã phải mất gần 3 giờ đồng hồ để khuất phục tay vợt ít tên tuổi Ričardas Berankis (Lithuania). Khởi đầu như mơ với chiến thắng 6-3, 6-4 trong hai ván đầu, song Wawrinka bất ngờ chùng xuống để thua 2-6 trong ván ba.
Rất may là ở thời điểm quyết định Wawrinka vẫn đủ tỉnh táo để vượt qua Ričardas Berankis với tỷ số 7-6(7-2) trong loạt tie-break ván bốn. Cá nhân Wawrinka đã có được màn trở lại ấn tượng kể từ kỳ nghỉ dài hạn kéo dài từ tháng 8 năm ngoái đến nay.
Wawrinka sẽ đối đầu với Tennys Sandgren (Mỹ) - người đã bất ngờ đánh bại Jeremy Chardy (Pháp) 3-0 (6-4, 7-6(7-2), 6-2).
P.V (Tổng hợp)
