Theo kết quả bốc thăm giải giao hữu thường niên tại Thái Lan vào tháng 6, chủ nhà sẽ gặp Việt Nam để tranh vé vào chung kết. Trận đấu sẽ diễn ra lúc 19h45 ngày 5/6 tại sân Chang Arena ở thành phố Buriam. Cặp đấu còn lại diễn ra giữa Ấn Độ và Curacao.
Bóng chưa lăn, HLV Sirisak Yodyardthai của tuyển Thái đã ngạo nghễ tuyên bố phải vô địch King’s Cup với ý khiêu khích sẽ vượt qua thầy trò Park Hang-seo trận mở màn để vào chung kết là chuyện đương nhiên. Người Thái cũng thể hiện quyết tâm rất lớn khi gọi về đầy đủ những cầu thủ đá thuê ở giải cao nhất Nhật Bản gồm Chanathip, Bunmathan, Thitiphan, hay thủ môn Kawin đang chơi bóng tại Bỉ.
"Việt Nam rất mạnh. Đó là đội bóng tốt. Nhưng gặp Thái Lan, họ sẽ bị dần cho thảm hại", Sumanya Purisai tuyên bố trên Siam. Cái kiểu tự đặt mình vào tư thế của thợ săn chờ con mồi sập bẫy sẽ khiến thầy trò HLV Park Hang-seo phải rất thận trọng. Giữa việc chọn đội hình hay nhất và căng sức ra chơi để giải tỏa ức chế tâm lý thường thua đội tuyển Thái với việc chơi nhẹ nhàng đúng chất giao hữu buộc ông Park cân nhắc kỹ.
Thái Lan là nền bóng đá số một Đông Nam Á với 5 lần vô địch AFF Cup, và 16 tấm HC vàng SEA Games. Tuy nhiên, 2 năm gần đây, dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo, Việt Nam đã vươn lên trở thành lá cờ đầu của khu vực với những thành tích ấn tượng như HC bạc giải U23 châu Á, vào bán kết Asiad, vô địch AFF Cup và vào tứ kết Asian Cup.
Hồi cuối tháng 3, Việt Nam tiếp tục gây tiếng vang lớn khi đánh bại Thái Lan 4-0 tại vòng loại U23 châu Á 2020. Điều này đã khiến cầu thủ và CĐV xứ chùa Vàng "nóng mắt", muốn được so tài cao thấp với các học trò của HLV Park Hang-seo.
"Lần này tuyển Thái Lan sẽ có thêm sự phục vụ của ba cầu thủ đang chơi bóng ở Nhật Bản là Chanathip Songkrasin, Thirathorn Boonmatan và Thitiphan Phokchan. King’s Cup là của chúng tôi, không có cửa cho các đối thủ khác", Sumanya Purisai nói thêm.
Purisai là tiền vệ tấn công, đang chơi cho CLB Port. Năm 2012, cầu thủ sinh năm 1986 lần đầu tiên được gọi vào đội tuyển và đã ghi một bàn thắng từ chấm 11m tại King’s Cup.
Trái với tuyên bố mạnh mẽ của đồng đội, tiền đạo Teerasil Dangda tỏ ra nhẹ nhàng hơn. Chân sút đã chơi 99 trận cho đội tuyển Thái Lan nói: "King’s Cup luôn là giải đấu rất đặc biệt với các cầu thủ Thái Lan. Chúng tôi sẽ vô địch để mang lại niềm vui cho người hâm mộ".
Ông thầy người Hàn Quốc thực sự không phải có một đội quân quá mạnh qua việc ông đắn đo chọn cầu thủ đủ tuổi SEA Games vào cuối năm nay, đồng thời có suất trong đội tuyển quốc gia chơi King’s Cup hay không. Ví như ông Park đưa Quang Hải, Văn Hậu, Đình Trọng, Hà Đức Chinh… sang đội U-23 đá giao hữu với U-23 Myanmar cùng thời điểm, đội tuyển quốc gia sẽ mạnh hơn và ngược lại.
HLV Sirisak có hơn nửa tháng rèn quân cho King’s Cup, còn ông Park chỉ cần ba ngày. Ai cao tay hơn không phải chỉ qua một trận đá chơi.
