Trước vòng bán kết Champions League, Mauricio Pochettino nhận định: "Nếu nhìn vào loạt trận tứ kết, không có đội nào mạnh hơn hẳn phần còn lại. Tuy nhiên, đội sở hữu Lionel Messi sẽ có nhiều cơ hội chiến thắng hơn. Ở đây, tôi muốn nói đến Barca. Nếu không có Messi, các đội đều có 25% cơ hội như nhau".
Hai ngày sau phát biểu của HLV Tottenham, siêu sao người Argentina chứng tỏ, ông thầy người đồng hương không hề tâng bốc quá đà. Đội trưởng Barca ghi hai bàn vào lưới Liverpool ở bán kết lượt đi, dù trước đó nhiều phen thở dốc, ho khan, và rời sân Nou Camp với khuôn mặt đỏ ửng vì mệt.
Chủ nhân năm Quả Bóng Vàng nối dài chuỗi trận thăng hoa ở Champions League, sau khi giải lời nguyền "tứ kết". Trước khi mở tài khoản bàn thắng, dấu ấn của Messi không thật đậm nét. Anh liên tục bị cặp trung vệ Liverpool là Virgil Van Dijk cùng Joel Matip theo sát. Cộng với thể lực không đảm bảo do phải cày ải liên tục với cường độ ba ngày một trận, siêu sao 31 tuổi thường hụt hơi và thiếu chỉn chu ở những pha bóng quyết định.
Dù vậy, khi tâm lý được giải toả bằng pha đệm bóng vào lưới trống ở phút 75, Messi lập tức thăng hoa. Bảy phút sau đó, số 10 Barca vẽ đường cong hoàn hảo từ cự ly ngoài 30 m, găm bóng vào góc cao khung thành Alisson Becker, ấn định chiến thắng 3-0. Tỷ số đáng ra phải đậm hơn, nếu cầu thủ vào thay người Ousmane Dembele đệm bóng chính xác hơn từ cự ly hơn 10 m, trong thế không bị kèm, sau đường chuyền của Messi. Dù vậy, cách biệt ba bàn là quá đủ để người Catalonia mở hội.
Bằng việc thực hiện siêu phẩm sút phạt trực tiếp vào lưới Liverpool ở phút 82, Lionel Messi có bàn thứ 600 cho Barca. Anh là cầu thủ thứ bảy đạt cột mốc này ở cấp CLB, sau Josef Bican, Ferenc Puskas, Pele, Gerd Muller, Romario và Cristiano Ronaldo.
Bàn thứ 599 của Messi cũng là một tác phẩm trong trận thắng Liverpool: cú đá bồi nâng tỷ số lên 2-0. Nhờ hai bàn trong vòng bảy phút của tiền đạo người Argentina, Barca giành lợi thế lớn trước trận bán kết lượt về giữa tuần sau.
Messi ghi bàn đầu tiên cho Barca vào ngày 1/5/2005, thời điểm anh tâng bóng vào lưới Albacete. Trong tròn 14 năm, Messi không chỉ liên tục gia tăng thành tích, mà còn trở thành một trong những ngôi sao sáng nhất với năm Quả Bóng Vàng, 10 La Liga và bốn Champions League. Messi cũng đang giữ kỷ lục năm lần giành Giày Vàng châu Âu và danh hiệu Quả Bóng Vàng World Cup 2014.
Để có 600 bàn cho Barca, Messi thi đấu 683 trận. Thành tích của anh đồng thời nhiều hơn 368 bàn so với người lập công nhiều thứ hai trong lịch sử CLB, Cesar Rodriguez (232 bàn).
Messi hiện cũng có 26 bàn trong 33 trận gặp các đối thủ Ngoại hạng Anh tại Champions League, kỷ lục của một cầu thủ khi đối đầu với một giải vô địch. Cristiano Ronaldo cũng chia sẻ kỷ lục này với 26 bàn vào lưới các đối thủ Đức.
